EL PELAJE DE LOS CABALLOS

Mi caballo Capulín era un caballo prieto azabache de gran alzada, tresalbo, con estrella en la cabeza, muy payaso y retozón en los desfiles y las charreadas, es por eso que le brindo este artículo acerca de los pelajes de los cuacos.

Los caballos muestran una gran variedad de colores de capa y de marcas distintivas que dan lugar a un amplio vocabulario descriptivo especializado. A menudo se clasifica antes por el color de su capa que por su raza o sexo.

Los cuacos del mismo color de capa se pueden distinguir por alguna marca blanca dsitribuida a lo largo de sus cuerpos que junto con los patrones moteados, se heredan de forma independiente del color de la capña.

Se han identificado muchos genes que dan diferentes colores a la capa de los caballos, aunque continúan las investigaciones para identificar los de más factores que dan origen a distintos rasgos. Una de las primeras relaciones genéticas que se entendieron fue la existente entgre el color rojizo y el negro que está controlado por el receptor de melanocortina. Otros controlan el moteado, el intercambio de pelos blancos, la dilución del color y otros efectos que crean las docenas posibles colores de la capa de los pencos.

Las capas alazana, castaña y prieta son los colores básicos. Estos colores son modificados por lo menos diez genes que crean el resto de los colores como el palomino, el bayo, o los patrones de manchas como los pintos y los overos.

No todos los cuacos blancos tienen una capa blanca de nacimiento, a menudo los caballos blancos de mediana edad eran caballos grises al nacer con un tono más oscuro y se vuelven grises con la edad y ambos tienen la piel negra bajo sus capas de pelo blanco. Solo los caballos que nacen con la capa blanca tienen la piel rosada, algo que es una carcateristica rara.

Caballo alazán

Capas

La capa de un caballo es la coloración general del pelaje. Cuando hablamos de capa a veces hay que diferenciar los colores de la crin y la cola, y si le cambia el color cuando es joven. Las capas principales son las siguientes, si bien hay muchas variaciones de cada una:

• Alazán: crin y cuerpo de tono marrón claro o rojizo, como pelirrojo.
• Albino: no es un verdadero color de capa sino un defecto genético transmisible a la descendencia. Carece de un gen encargado de metabolizar el aminoácido tirosina, cuya cascada de reacciones químicas debe culminar produciendo el pigmento melanina. La falta de melanina produce caballos blancos y de ojos rojos, albinos, que son hipersensibles a la luz. Los caballos con albinismo parcial o total (tobianos parcialmente albinos) no se utilizan como reproductores y se consideran defectuosos.
• Bayo: blanco amarillento.
• Blanco: es una capa difícil de encontrar; todo el cuerpo debe ser de color blanco, sin ningún otro tono.
• Castaño, mulato o zaino: marrón oscuro, a veces casi negro; crin y cola pardas o negras.
• Isabelo: cuerpo de color crema y la crin y la cola de un color más oscuro, pero es distinto a un caballo que posee una capa baya.
• Negro: capa de color negro. Se admiten zonas blancas en pies y cabeza.
• Palomino: marrón muy claro, cola y crin blancas o claras. Esta capa es poco común, pero suele ser muy apreciada en algunas razas.
• Pío: capa de dos colores, raramente tres, en forma de manchas. Blanco y negro (pío negro); blanco y rojo (pío alazán), etc. Existen numerosos variantes según el tamaño y forma de las manchas (overo, tobiano, apalusa, etc.).
• Ruano: tiene pelos entremezclados de distintos colores que pueden ir desde el alazán hasta el blanco o el negro, con diversos tonos.
• Tordillo: no es completamente blanco, sino una mezcla de pelos blancos, grises y negros. Dependiendo de los tonos oscuros y su distribución, hay diferentes tipos. Nace negro o de otra capa y va aclarándose con el tiempo hasta volverse blanco. Debajo del pelo blanco se puede apreciar que la piel es negra.

Una capa uniforme es aquella que no tiene pelos de otro color.

Manchas

• Manchas de color blanco en capas más o menos oscuras. Destacan en la cabeza y en las extremidades. Hay manchas de diferentes tipos y tamaños, los tipos de manchas son los siguientes:

La “raya de mula” es una línea oscura que recorre toda la zona de la espina dorsal del caballo, desde la cruz hasta la cola.

En la cabeza

• Barra o cordón: tiene una línea blanca de los ojos al hocico, pudiendo ser más o menos ancha.
• Cabeza de moro: la cabeza es de un tono más oscuro que el cuerpo.
• Carablanca: la parte frontal de la cara es totalmente blanca, incluyendo la zona de los ojos.
• Careto: tiene una mancha blanca que se va ensanchando desde la frente hasta el hocico.
• Corte: tiene una mancha blanca en el hocico.
• Lucero: tiene una mancha blanca en la frente, que puede ser en rombo, en media luna, en cruz, etc.

En las extremidades

• Cuando algunas extremidades son blancas, el caballo se denomina albo y se diferencian en:
• Calzado alto: va desde el casco hasta el codo o la rodilla.
• Calzado medio: va desde el casco hasta la mitad de la caña.
• Calzado bajo: va desde el casco hasta el menudillo.
• Calcetín: fina línea junto al casco.

Se dice que un caballo está armiñado cuando tiene alrededor de su corona manchas negras.

En cualquier caso se dirá entonces que el caballo está “calzado de…”, pero cuando hay más de una extremidad, diremos que el caballo es:

• Unialbo: cuando sólo calza una extremidad, independientemente de cuál sea.
• Dosalbo: cuando calza dos extremidades, independientemente de cuáles sean.
• Trialbo: cuando calza tres extremidades.
• Cuatrialbo: cuando calza las cuatro.

Remolinos

Variación de la dirección del crecimiento del pelo en zonas concretas del cuerpo como en la cruz.

Espejuelos

Zonas de córnea blanda en la parte interna de las extremidades, se los supone vestigios del meñique (quinto dedo a la altura de las rodillas y los corvejones.

Clasificación de colores según American Quarter Horse Association (AQHA):

 La yegua de mi hermano era de color overo, o sea entrepelado el alazan con el blanco. "Bonita Orejona"